Cho con bạn một khởi đầu khỏe mạnh

Thực tế mọi thứ bạn tiêu thụ hay nuốt vào khi mang thai sẽ được chuyển đến cho thai nhi.  Quá trình này bắt đầu khi bạn cảm nhận được.  Thực ra, phôi thai dễ bị tổn thương nhất trong hai tháng đầu, khi hầu hết các bộ phận trên cơ thể (tay, chân, bàn tay, ngón chân, gan, tim, cơ quan sinh dục, mắt và não) chỉ mới được hình thành.  Các chất kích thích hoá học có trong thuốc lá, rượu bia, ma túy, và các loại thuốc liều mạnh có thể quấy rối đến quá trình phát triển và sự phát triển về sau, và thậm chí có thể gây ra dị tật bẩm sinh.

Nếu bạn hút thuốc suốt quá trình mang thai, cân nặng của em bé khi sinh ra sẽ bị giảm nghiêm trọng.  Huống gì khói thuốc từ những người khác cũng gây ảnh hưởng xấu đến con bạn.  Hãy tránh xa khỏi khu vực hút thuốc và yêu cầu người hút thuốc không hút thuốc quanh bạn. Nếu bạn hút thuốc trước khi bạn mang thai và vẫn tiếp tục, đây là lúc để dừng lại – không chỉ đến lúc bạn sinh con, mà là mãi mãi về sau.  Những đứa trẻ lớn lên trong gia đình có bố mẹ hút thuốc bị ảnh hưởng tai và những vấn đề đường hô hấp nhiều hơn suốt tuổi thơ ấu.  Trẻ gần như có xu hướng hút thuốc theo khi chúng trưởng thành.

Chúng ta càng cần phải quan tâm hơn về sự tiêu thụ thức uống có cồn.  Uống rượu bia suốt quá trình mang thai làm tăng sự nguy hiểm trong điều kiện được gọi là fetal alcohol syndrome (FAS) (tạm dịch hội chứng rượu cồn thai nhi), gây khuyết tật thai nhi và kém phát triển trí tụê.  Một em bé mắc hội chứng này có thể bị khuyết tim, thừa ngón (ví dụ như chân có tật), vẹo xương sống, đầu nhỏ, nét mặt không bình thường, cơ thể nhỏ, và cân nặng khi sinh nhẹ. FAS còn gây ra sự sinh nở chậm.  Uống rượu bia suốt thời gian mang thai làm tăng khả năng sẩy thai cũng như sinh non.

Nghiên cứu chứng minh rằng bạn uống càng nhiều rượu bia trong khi mang thai thì mức nguy hiểm đến phôi thai càng cao.  An toàn nhất là không nên uống bất cứ thức uống có cồn nào suốt lúc mang thai.

Bạn cũng nên loại trừ tất cả các loại thuốc trừ khi cơ thể bạn thật sự cần trong khi mang thai.  Điều này không chỉ ở thuốc kê toa sẵn có, mà còn ở những toa thuốc không được kê hay những sản phẩm bán ở quầy thuốc như thuốc trị nhức đầu, thuốc chống cảm, và thuốc trị dị ứng.  Vitamin cũng có thể nguy hiểm nếu được dùng quá liều. (Ví dụ, một lượng lớn vitamin A có thể gây dị tật bẩm sinh).  Bạn nên cẩn thận dùng dược phẩm hay thuốc lúc có thai, cho dù chúng có được dán nhãn “tự nhiên”.  Tốt hơn hết là hỏi ý kiến bác sỹ trước khi dùng bất cứ loại thuốc hay vitamin nào.

Cá và hải sản chứa hàm lượng lớn chất đạm và chất dinh dưỡng cần thiết khác, ít gây mập, và chứa axit béo omega-3’s.  Đấy là thành phần chủ yếu trong bữa ăn cân bằng dinh dưỡng cho phụ nữ mang thai.

Trong khi đó, bạn nên chú trọng đến sự nguy hiểm có thể xảy đến với sức khoẻ bởi việc ăn cá trong khi mang thai.  Bạn nên loại món cá sống nếu bạn đang mang thai bởi vì trong đó có chứa kí sinh trùng như sán lá gan hay giun.  Nấu chín là những cách hiệu quả nhất để giết ấu trùng kí sinh trong cá.  Để mang lại sự an toàn, the US Food và Drug Administration (FDA) khuyên rằng việc nấu nướng cá phải ở nhiệt độ 140 độ F.  Cá phải đục và dễ bong ra từng mảnh khi được nấu chín.  Những loại sushi như lươn cuốn và cuốn California cũng an toàn để thưởng thức khi mang thai.

Chất ô nhiễm đáng lo ngại nhất trong cá nước ngọt và cá biển là thuỷ ngân (hay cụ thể hơn, một dạng của thuỷ ngân tên là methyl mercury). Thuỷ ngân tồn tại trong bữa ăn của phụ nữ mang thai gây hại đến sự phát triển của não và gây suy nhược hệ thống thần kinh của phôi thai. The FDA khuyên rằng phụ nữ mang thai, phụ nữ có thể mang thai, bà vú, và trẻ em nên khai trừ việc ăn cá mập, cá kiếm, cá thu, vì hàm lượng thuỷ ngân có trong các loại cá này. Theo FDA, phụ nữ mang thai có thể an tâm ăn một lượng trung bình là 12 ounces (hai bữa ăn) những loại cá được nấuchin khác nhau mỗi tuần.  Năm loại cá phổ biến nhất chứa hàm lượng thuỷ ngân thấp là tôm, cá đóng hộp, cá hồi, cá biển Pollock, và cá bông lau: cá ngừ chứa lượng thuỷ ngân cao, vì thế chọn cá đóng hộp ổn hơn.

Tuy không có sự ảnh hưởng xấu nào từ hàm lượng caphêin nhỏ nhất (một ly cà phê mỗi ngày) được chứng minh, nhưng bạn cũng phải giới hạn caphêin khi bạn mang thai. Nên nhớ rằng, caphêin cũng được tìm thấy trong những thức uống và thức ăn nhẹ như sôcôla.

Một nguyên nhân khác của dị tật bẩm sinh là bị bệnh khi mang thai. Bạn nên đề phòng chống lại những căn bệnh nguy hiểm:

• Bệnh sởi German (sởi đỏ) gây ra suy nhược thần kinh, bất thường ở tim, đục thuỷ tinh thể, và bị điếc.  Thật may, căn bệnh này hiện nay có thể ngăn chặn bằng tiêm chủng trước khi mang thai, nhưng bạn không được tiêm miễn dịch chống lại bệnh sởi đỏ trong khi bạn mang thai. Nếu bạn không chắc mình đã miễn dịch chưa, hãy yêu cầu bác sĩ khoa sản xét nghiệm máu cho bạn. Nếu không may kết quả xét nghiệm máu cho thấy bạn chưa miễn dịch, bạn phải cố gắng hết sức để đứa trẻ không bị bệnh, đặc biệt trong ba tháng đầu mang thai. Sau đó bạn được yêu cầu tiêm miễn dịch sau khi sinh để ngừa trường hợp tương tự có thể xảy ra trong tương lai.
• Bệnh thuỷ đậu là mối nguy hiểm đặc biệt nếu bị nhiễm nhanh chóng trước khi sinh nở.  Nếu bạn chưa từng bị thuỷ đậu trước đó, tránh xa những ai từng bị nhiễm bệnh hoặc những ai đang bị bệnh.  Bạn cũng nên được tiêm vắc xin khi bạn không mang thai.
• Bệnh nấm là một sự nhiễm trùng mà trẻ sơ sinh có thể mắc phải khi vừa được sinh ra.  Thường thì nó xảy ra như một quá trình thơ ấu lây truyền từ người mẹ bị nhiễm bệnh nấm qua đường sinh dục.  Những đứa bé bị nhiễm nấm có thể bị nổi những đốm phồng rộp trên da, những đốm này bị vỡ và tạo thành ghẻ.  Một dạng bệnh nghiêm trọng hơn có thể dẫn đến cái chết tiềm ẩn ở chứng sưng não gọi là viêm não.  Khi sự nhiễm trùng nấm xảy ra, bệnh thường được điều trị bằng thuốc chống khuẩn acyclovir.  Phụ nữ có thể làm giảm độ nguy hiểm của vi rút gây bệnh bằng cách quan hệ giới tính an toàn.
• Bệnh máu bị nhiễm khuẩn chủ yếu là mối nguy hiểm của những người nuôi mèo. Căn bệnh này do những kí sinh trùng ở mèo mang lại, ngoài ra còn được tìm thấy trong thịt và cá chưa nấu chín.  Động vật nhiễm khuẩn thải ra một dạng kí sinh trùng trong phân của chúng, và những ai tiếp xúc với phân bị nhiễm khuẩn sẽ bị nhiễm trùng.